Aviso: incêndios florestais podem causar coceira
Adicione eczema e coceira à lista de riscos à saúde causados pela fumaça de incêndios florestais
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| incêndio florestal ilustração |
Um céu laranja queimado saudou os madrugadores de São Francisco por vários dias em novembro de 2018. Os residentes da cidade da Califórnia costumam desfrutar de boa qualidade do ar. Por quase duas semanas consecutivas, no entanto, a qualidade do ar variou de insalubre a muito insalubre. A causa: um grande incêndio florestal a cerca de 280 quilômetros (175 milhas) de distância. Um novo relatório agora liga a poluição daquela fogueira a surtos de eczema . Esta condição cutânea coceira afeta quase um em cada três americanos, principalmente crianças e adolescentes.
Mais preocupante, os incêndios florestais poluentes provavelmente se tornarão ainda mais problemáticos no futuro, à medida que o clima da Terra continuar a aquecer
O acampamento foi o mais mortal e destrutivo da Califórnia. Tudo começou em 8 de novembro de 2018 e durou 17 dias. Antes de terminar, ele destruiu mais de 18.804 edifícios ou outras estruturas. Também deixou pelo menos 85 pessoas mortas.
Mas os efeitos do inferno na saúde vão muito além dos 620 quilômetros quadrados (153.336 acres ou cerca de 240 milhas quadradas) que queimaram. O fogo emitiu altos níveis de aerossóis que poluíram o ar. Essas partículas distantes são tão pequenas que podem ser respiradas profundamente nos pulmões. Uma grande parte desses aerossóis tinha apenas 2,5 micrômetros de diâmetro ou menos. Esses pequenos pedaços podem inflamar as vias aéreas, prejudicar o coração , alterar as funções cerebrais e muito mais.
Mesmo a quilômetros de distância, a fumaça dos incêndios florestais pode fazer as pessoas se sentirem péssimas.
Algumas pessoas estarão tossindo, diz Kenneth Kizer. Ele é médico e especialista em saúde pública da Atlas Research. Tem sede em Washington, DC Além do mais, ele observa: “Os olhos ardem. O nariz escorre. ” Até mesmo seu peito pode doer quando você respira substâncias irritantes para os pulmões.
Ex-bombeiro, Kizer presidiu um comitê que considerou o que os incêndios florestais da Califórnia podem significar para a saúde, as comunidades e o planejamento. As Academias Nacionais de Ciência e Medicina publicaram o relatório desse programa no ano passado .
Mas não foi totalmente completo. No último dia 21 de abril, os pesquisadores também ligaram a poluição do acampamento ao eczema e coceira na pele.
Irritado e inflamado
O novo estudo analisou casos de doenças de pele não apenas durante e após o acampamento, mas também antes dele. A pele normal atua como uma boa barreira ao meio ambiente. Isso não é verdade em pessoas com eczema , explica Maria Wei. Sua pele pode ser sensível da cabeça aos pés. Podem ocorrer erupções na pele com manchas, saliências ou escamosas.
Wei é dermatologista da University of California, San Francisco (UCSF). A “coceira do eczema pode mudar muito a vida”, diz Wei. Isso afeta o humor das pessoas. Pode até fazer com que as pessoas percam o sono, observa ela.
Wei e outros analisaram as visitas às clínicas de dermatologia da UCSF ao longo de um período de 18 semanas, começando em outubro de 2018. A equipe também revisou os dados para as mesmas 18 semanas começando em outubro de 2015 e outubro de 2016. Não houve grandes incêndios florestais na área naqueles vezes. Ao todo, a equipe revisou 8.049 visitas clínicas de 4.147 pacientes. Os pesquisadores examinaram dados de poluição do ar relacionada ao fogo durante o período de estudo, também. Eles também analisaram outros fatores que podem afetar a sensibilidade da pele, como temperatura e umidade.
A descoberta surpreendente, Wei relata: “Uma exposição de muito curto prazo à poluição do ar causa um sinal imediato em termos de resposta da pele.” Por exemplo, as visitas à clínica para eczema aumentaram em todas as faixas etárias. Isso começou a segunda semana do acampamento. Ele continuou durante as quatro semanas seguintes (exceto na semana de Ação de Graças). Isso é em comparação com as visitas à clínica antes do incêndio e depois de 19 de dezembro.
As visitas de crianças aumentaram quase 50 por cento em comparação com o período antes do incêndio. Para adultos, a taxa aumentou 15%. Essa tendência não foi surpreendente. “Quando você nasce, sua pele não está totalmente madura”, explica Wei. Portanto, o eczema geralmente é mais comum em crianças do que em adultos.
A equipe também viu uma ligação - ou correlação - entre a poluição relacionada ao fogo e os remédios para eczema orais prescritos para adultos. Esses medicamentos costumam ser usados em casos graves em que os cremes para a pele não proporcionam alívio.
Aerossóis relacionados à fumaça podem afetar a pele de maneiras diferentes, diz Wei. Alguns produtos químicos são diretamente tóxicos para as células. Eles podem causar um tipo de dano celular conhecido como oxidação . Outros podem desencadear uma reação alérgica. Até mesmo o estresse sobre o incêndio pode ter um papel importante, acrescenta ela.
Sua equipe descreveu suas descobertas no JAMA Dermatology .
O estudo procurou apenas links para um incêndio florestal. Suas descobertas podem não se aplicar a outros incêndios florestais e outros lugares, avisa a equipe. O estudo também analisou apenas os dados de um sistema hospitalar.
Para o conhecimento de Kizer, este artigo é o primeiro a relacionar eczema e coceira à poluição de um incêndio florestal. Ele não trabalhou no estudo. Mas ele escreveu um comentário sobre isso no mesmo dia 21 de abril em Dermatologia do JAMA .
O que fazer
Os medicamentos podem tratar o eczema e a coceira, diz Wei. Consulte um médico se quiser alívio, ela aconselha. Isso é verdade quer seja a temporada de incêndios florestais ou não.
Melhor ainda, tome precauções, diz ela. Se a fumaça do incêndio poluente seu ar, fique dentro de casa. Se você tiver que sair, use mangas compridas e calças compridas. Hidrate sua pele também. Isso pode fornecer uma barreira extra à poluição.
Um planejamento melhor pode ajudar as comunidades a prevenir alguns incêndios florestais, diz Kizer. A longo prazo, as pessoas podem reduzir as emissões de gases de efeito estufa . Essas reduções podem controlar os impactos das mudanças climáticas . No entanto, alguns impactos das mudanças climáticas vieram para ficar. “Isso é parte da imagem com a qual os jovens terão que conviver”, diz Kizer. “E não é uma parte agradável do futuro.”
Texto original: Kathiann Kowalski
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