Critérios "excessivamente rigorosos" no início da pandemia levaram a diagnósticos perdidos de COVID-19
 |
| ilustração laboratório |
Uma pesquisa publicada hoje no Journal of General Virology identificou casos perdidos de SARS-CoV-2 por meio de testes retrospectivos de esfregaços da garganta.
Pesquisadores da Universidade de Nottingham examinaram 1.660 amostras de diagnóstico de rotina que foram coletadas em um hospital de Nottingham entre 2 de janeiro e 11 de março de 2020 e testadas para SARS-CoV-2 por PCR. Neste estágio da pandemia, havia muito poucos testes COVID-19 disponíveis em hospitais e, para qualificar os pacientes, eles tinham que atender a um critério estrito, incluindo viagens recentes para certos países da Ásia ou contato com um caso positivo conhecido.
Três casos não identificados anteriormente de infecção por SARS-CoV-2 foram identificados pela triagem retrospectiva, incluindo um de uma mulher de 75 anos de idade, cujo swab positivo foi coletado em 21 de fevereiro de 2020. Esta paciente, referida como Paciente 1, morreu em 3 Março; dois dias antes da primeira morte oficial de COVID-19 ter sido registrada no Reino Unido. O Paciente 1 não viajou recentemente para o exterior ou esteve em contato com alguém conhecido por ter COVID-19 e, portanto, não se qualificou para um teste de PCR na época.
Além de ser a primeira morte, os pesquisadores acreditam que o Paciente 1 também é o primeiro caso descrito de transmissão comunitária no Reino Unido.
Os outros casos recém-identificados ocorreram em um homem de 64 anos e um homem de 66 anos, ambos com sinais de infecções torácicas, e ambos se recuperaram. As amostras foram coletadas em 2 de março e 8 de março de 2020, respectivamente. A viagem internacional só foi removida como um critério essencial para um teste SARS-CoV-2 em 12 de março de 2020.
O grupo de pesquisa colaborou com o COVID-19 Genomics UK Consortium (COG-UK) para sequenciar os isolados de SARS-CoV-2 coletados dos swabs usados no estudo e encontrou evidências de transmissão na comunidade em Nottingham já em fevereiro de 2020. Com esses dados de sequência do genoma, o grupo identificou várias introduções do vírus em Nottingham durante o final de fevereiro e o mês de março, muitas das quais eram uma linhagem distinta do vírus que dominou as fases iniciais do surto na região.
Com base nas descobertas, os pesquisadores sugerem que o teste deveria ter sido disponibilizado para pacientes de hospitais com sintomas compatíveis, mas sem histórico de viagens no início da resposta à pandemia.
Fonte: Microbiology Society
