Dezenas de países estão enfrentando uma grave escassez de oxigênio por causa do aumento de casos de Covid-19, ameaçando o “colapso total” dos sistemas de saúde.
Cilindros de oxigênio em uma unidade de emergência improvisada no hospital Steve Biko Academic em Pretória, África do Sul. Fotografia: Themba Hadebe / AP
O Bureau of Investigative Journalism analisou dados fornecidos pela Every Breath Counts Coalition, a ONG Path e a Clinton Health Access Initiative (CHAI) para encontrar os países com maior risco de ficar sem oxigênio. Ele também estudou dados sobre as taxas globais de vacinação.
Dezenove países ao redor do mundo - incluindo Índia, Argentina, Irã, Nepal, Filipinas, Malásia, Paquistão, Argentina, Costa Rica, Equador e África do Sul - são considerados de maior risco depois de registrar enormes aumentos na demanda desde março - pelo menos 20 % de aumento - apesar de terem vacinado menos de 20% de suas populações.
Há preocupações de que outros países asiáticos como o Laos estejam em risco, e países africanos, incluindo Nigéria, Etiópia, Malauí e Zimbábue, que têm sistemas de fornecimento de oxigênio menos maduros, o que significa que um pequeno aumento na necessidade pode criar grandes problemas.
Muitos desses países enfrentaram escassez de oxigênio antes da pandemia, disse Leith Greenslade, coordenador da Every Breath Counts Coalition. A necessidade extra está levando os sistemas de saúde ao limite.
“A situação no ano passado, e novamente em janeiro deste ano no Brasil e no Peru, deveria ter sido o sinal de alerta”, disse ela. “Mas o mundo não acordou. Devíamos saber que a Índia aconteceria depois de ver o que aconteceu na América Latina. E agora, olhando para a Ásia, devemos saber que isso vai acontecer em algumas das grandes cidades da África. ”
Robert Matiru, que preside a Força-Tarefa de Emergência de Oxigênio da Covid-19, disse ao bureau: “Podemos ver o colapso total dos sistemas de saúde, especialmente em países com sistemas muito frágeis”.
Hospitais na Índia relataram escassez significativa de oxigênio enquanto o país batalha sua segunda onda. Em meados de maio, a Índia precisava de 15,5 milhões de metros cúbicos extras de oxigênio por dia apenas para pacientes com Covid-19, mais de 14 vezes o que precisava em março, de acordo com a análise da agência.
Em resposta, a Índia proibiu todas as exportações de oxigênio líquido e em cilindro.
Mas os especialistas estão preocupados com os vizinhos da Índia - Paquistão, Nepal, Bangladesh, Sri Lanka e Mianmar - alguns dos quais dependem de oxigênio e equipamentos feitos pela Índia.
“Você poderia imaginar que se eles começassem a ver picos do mesmo grau, então poderia ser ainda pior, porque a Índia precisa de todo o suprimento”, disse Zachary Katz, vice-presidente de medicamentos essenciais da CHAI.
Os dados da agência mostram que o Nepal agora precisa de mais de 100 vezes mais oxigênio do que em março.
A demanda por oxigênio no Sri Lanka aumentou sete vezes desde meados de março. No Paquistão, que está sofrendo sua terceira onda de casos, quase 60% mais pacientes estão recebendo oxigênio no hospital do que durante o pico anterior do país no verão passado, de acordo com um ministro do governo, que alertou no final de abril que a pressão sobre o fornecimento de oxigênio estava chegando níveis perigosos.
“O clima é extremamente sombrio”, diz o Dr. Fyezah Jehan, um médico em Karachi. “Acho que temos muito medo de uma situação semelhante à da Índia. Esperamos que alguma mágica aconteça e esse bloqueio [atual] possa evitar um novo ataque de casos. ”
The Guardian: Oxygen shortages threaten ‘total collapse’ of dozens of health systems
