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Não é por acaso que alguns dos piores surtos de doenças virais dos últimos anos - SARS, MERS, Ebola, Marburg e, provavelmente, SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19 - se originaram em morcegos.
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| Morcego negro australiano (Pteropus alecto) é um reservatório do vírus Hendra. (Foto cortesia de Linfa Wang) |
Um estudo da UC Berkeley publicado em fevereiro descobriu que a resposta imune feroz dos morcegos aos vírus pode levar os vírus a se replicar mais rápido, de modo que quando eles saltam para mamíferos com sistema imunológico médio, como os humanos, os vírus causam destruição mortal.
