Bem-vindo ao buraco mais profundo de todo o planeta

Bem-vindo ao buraco mais profundo de todo o planeta

Nas profundezas do oeste da Rússia, se você souber onde procurar, encontrará uma pequena coleção de sucatas esfarrapadas e concreto desintegrado. O que não é tão emocionante.

Mas se você vasculhar os escombros, encontrará um grande disco de metal preso ao chão. Este não é apenas um disco antigo - é a tampa soldada de um poço que cai a mais de 12 quilômetros (7,5 milhas) da Terra.

Qual a profundidade de 12 quilômetros, comparativamente poderemos utilizar?

O buraco é mais profundo que o ponto mais profundo do oceano - a Fossa das Marianas . De fato, este é o buraco mais profundo que já cavamos em nosso planeta.

Chama-se Kola Superdeep Borehole e, pela primeira vez, não tem nada a ver com a extração de combustíveis fósseis. O poço existe apenas para a maravilhosa ciência de tudo isso.

Quando os cientistas soviéticos começaram a perfurar a superfície da Terra durante a década de 1970, eles fizeram isso para descobrir mais sobre o conteúdo da crosta do planeta.

"Porque a verdade é que sabemos menos sobre o que está sob nossos pés do que no outro lado do Sistema Solar", explica Hank Green neste episódio de 2014 do SciShow .

Nos 24 anos seguintes, esses cientistas continuaram a trabalhar; enquanto eles não desceram o que esperavam, em 1994 eles chegaram a pouco mais de 12 quilômetros.

O que certamente não é motivo para farejar, porque é uma escavação recorde que ainda existe hoje. A tecnologia de perfuração que eles tiveram que desenvolver para chegar lá é bastante notável.

Mas o que realmente aprendemos com todo esse trabalho árduo? Como Green explica em seu vídeo, aprendemos muito!

Primeiro, o fato de haver água a 12 quilômetros da crosta terrestre, que os cientistas nem pensariam ser possível se não a tivessem visto com seus próprios olhos.

E quase 7 quilômetros abaixo, eles encontraram fósseis microscópicos de 24 espécies de organismos unicelulares mortos há muito tempo.

Eles também ganharam acesso a rochas com 2,7 bilhões de anos, o que é incrível - mas essas rochas se tornaram o desafio que os cientistas simplesmente não conseguiram superar.

Por quê? Como a temperatura deles estava em torno de 180 graus Celsius (356 graus Fahrenheit), cerca de 80 graus mais quentes do que os cientistas previram, e eles não conseguiram superar esse calor.

Será que algum dia descobriremos como descer mais do que isso? Bem, 1994 foi há muito tempo, então nunca diga nunca.