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Entendendo o Sociopata: Causa, Motivação, Relacionamento

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O sociopata permanece em grande parte incompreendido.

       O sociopata permanece em grande parte incompreendido.



*Seth Meyers

Eu tenho refletido muito ultimamente sobre a sociopatia como uma função de comentar na televisão sobre Jodi Arias, a mulher que cometeu o assassinato de seu namorado Travis Victor Alexander em 2008. 

Eu mesmo tenho algumas perguntas muito básicas sobre aqueles que são sociopatas, pois espero que a Sra. Arias se qualifique como uma. Além disso, lendo recentemente o livro da ex-professora de Harvard Martha Stout, The Sociopath Next Door, lembrei-me de como a sociopatia permanece tão misteriosa.

Parte do que torna a sociopatia tão fascinante é que entendemos muito pouco sobre o que a causa. A sociopatia é pouco compreendida, manifestada principalmente na crença convencional de que o sociopata tem a intenção maliciosa de prejudicar os outros. A verdade, no entanto, é mais complexa do que uma única resposta permite. Os sociopatas são pessoas más? É fácil pronunciar um "sim!" por muitas razões, mas a realidade é que os sociopatas não necessariamente têm sentimentos maliciosos em relação aos outros. O problema é que eles têm muito pouco sentimento verdadeiro pelos outros, o que lhes permite tratar os outros como objetos. O efeito de seu comportamento é indubitavelmente malicioso, embora a intenção não seja necessariamente a mesma coisa.

Em última análise, o sociopata tipicamente destrói emocionalmente aqueles que estão próximos a ele, mas o sociopata os destrói de uma maneira consistente com sua abordagem única sobre os outros: eles os eliminam como se a pessoa comum fosse um personagem de um videogame. Aqueles na esteira do sociopata sofrem porque eles têm a responsabilidade que os sociopatas não sentem - sentimentos humanos reais que derivam de um profundo senso de obrigações sociais para com os outros, uma âncora moral que supostamente é parte integrante de relacionamentos humanos.

O senso de direito que vem com a sociopatia é surpreendente para aqueles que respeitam as leis e convenções sociais de nossa cultura. De onde vem o direito deles? Nasce de uma sensação subjacente de raiva . Os sociopatas sentem-se profundamente zangados e ressentidos por baixo do seu exterior, muitas vezes encantador, e essa raiva alimenta a sensação de que eles têm o direito de agir de qualquer forma que escolham no momento. Tudo está em jogo com sociopatas e nada está fora dos limites.

Nos relacionamentos, os sociopatas são o epítome das criaturas maquiavélicas. Se fossem signos astrológicos, seriam geminianos, com dois "eu" distintos em ação. São a duplicidade encarnada, com um eu polido mostrado ao mundo e um eu encoberto e oculto que tem uma agenda rígida e calculista: Assuma o mais alto nível da hierarquia social e vença, vença, vença. Muitas vezes, são os indivíduos mais bondosos e confiantes que mais sofrem nas mãos de sociopatas, e o processo de cura para esses indivíduos continua muito depois do término do relacionamento. Aqueles que estão na esteira do sociopata muitas vezes ficam se perguntando: o que aconteceu comigo? Por que esse indivíduo tem ou teve um efeito tão poderoso em mim?

Na mídia, muitas vezes me perguntam o que causa sociopatia. Uma das perguntas mais frequentes é: "Eles nascem assim?" A verdade é que não sabemos. Stout (2005) resume bem a pesquisa, explicando que até 50% da causa da sociopatia pode ser atribuída à hereditariedade, enquanto a porcentagem restante é uma mistura confusa e ainda não compreendida de fatores ambientais. (De maneira notável, uma história de abuso infantil entre os sociopatas nem sempre está presente.) Similarmente, Ferguson (2010) realizou uma meta-análise e descobriu que 56% da variância do Transtorno da Personalidade Anti- Social, o distúrbio formal da sociopatia, pode ser explicado influências genéticas.

Tenho dificuldade em dizer que tenho inúmeros reservatórios de empatia pelo sociopata. Ao mesmo tempo, para ver a trajetória de vida de um sociopata, é difícil não se sentir triste pelo fato de o sociopata ter uma existência que o separa da vasta maioria das pessoas "normais". Eles geralmente acabam na prisão e nunca sabem realmente o que é amar e confiar. Apenas imagine como é essa existência, não apenas por uma semana ou mês ou verão, mas pela vida. Eles sabem mesmo o que estão perdendo? Não, mas eles vivem em constante estado de hipervigilância, vendo o mundo de uma maneira estéril e semelhante a um jogo. Eles não têm apego real a ninguém.




Dado o papel principal que a biologia parece desempenhar na criação ou plantação da semente da sociopatia, os sociopatas são merecedores de alguma empatia? 


Se, como sugere a pesquisa, os sociopatas nascem com uma predisposição à sociopatia, isso significa que eles não têm controle total sobre seu comportamento. Pensar que uma criança nasce com uma responsabilidade tão horrível e vitalícia é uma realidade terrivelmente triste. Afinal, nenhuma criança merece carregar esse tipo de bagagem.

Enquanto escrevo isso, lembro-me de um artigo que escrevi para a Psychology Today ( O "mal" psicológico existe? De onde isso vem?)

sobre uma modelo britânica que foi vítima de um crime horrível em que um homem jogou ácido em seu rosto enquanto caminhava na calçada de uma rua movimentada da cidade. Na época, muitas pessoas responderam às notícias na mídia e chamaram o criminoso"mal." Minha opinião sobre o assunto era que o mal não era um termo suficiente para o homem que cometeu o crime, favorecendo, em vez disso, a noção de que o criminoso estava mentalmente doente. Na verdade, como psicólogo, não acredito que o mal verdadeiro exista. Em vez disso, vejo essa situação - e a questão maior da sociopatia - como uma fonte de mau funcionamento, como se um robô tivesse ficado louco. Podemos tentar chamá-lo como quisermos, mas a verdade é que não o compreendemos completamente e, a menos que a pesquisa do cérebro prove o contrário, talvez nunca possamos entender completamente o processo etiológico subjacente à sociopatia.



O atual julgamento de Jodi Arias trouxe o labirinto psicológico da sociopatia de volta à cultura americana, uma tendência que surge a cada poucos anos quando um caso legal tem todas as fixações para um julgamento sensacional de tamanho gigantesco. Dia após dia, a Sra. Arias se senta no tribunal, sem emoção, como se fosse uma personagem de um filme em vez de sua própria vida. Enquanto minha opinião é que a Sra. Arias é uma verdadeira sociopata, vê-la todos os dias no tribunal é ver uma mulher que parece incrivelmente perdida, solitária e sem emoção. De muitas maneiras, ela parece ser o rosto perfeito da sociopatia: em constante mudança, altamente vigiada e vazia. No final do dia, ela é uma poderosa lembrança de quão complexo, perigoso e, sim, incompreendido, o sociopata permanece até hoje.




*Seth Meyers é o autor de Overcome Relationship 


Repetition Syndrome and Find the Love You Deserve.


Fontes:


Ferguson, C. (2010).Genetic Contributions to Antisocial Personality and Behavior. Journal of Social Psychology, 150 (2), 160-180.

Stout, M. (2005) The Sociopath Next Door. Crown.
Seth Meyers, Psy.D., is a clinical psychologist with the L.A. County Department of Mental Health.
Dr. Seth's Love Prescription: Overcome Relationship Repetition Syndrome and Find the Love You Deserve
Online: www.drsethrelationshipexpert.com





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