Hepatite C em usuários de drogas injetáveis - um perigo oculto da epidemia de opioides
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| Gráfico Hepatites C e B |
Os dados são dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças(CDC) e são ajustados para o número esperado de pessoas com infecções agudas pelo vírus da hepatite B e HCV que se tornam sintomáticas, procuram atendimento médico e são notificadas para a vigilância da saúde pública estadual ou local.
A descoberta e compreensão do HCV e suas complicações e o recente desenvolvimento de tratamentos altamente eficazes com taxas de cura superiores a 90% são triunfos da medicina moderna. Mas esse sucesso fomentou uma falsa sensação de segurança: uma doença “curável” é considerada uma doença “conquistada” que não mais garante investimentos de alta prioridade. A infecção por HCV relacionada a opioides e suas sequelas, no entanto, afetam crescente número de pessoas.
Dos estimados 3,5 milhões de americanos com hepatite C crônica, a maioria é de baby boomers (nota do Blog:Baby Boomers é a geração dos nascidos após Segunda Guerra Mundial até a metade da década de 1960. A designação vem da expressão "baby boom", que representa a explosão na taxa de natalidade nos Estados Unidos no pós-guerra.)nascidos entre 1945 e 1965, a grande maioria dos quais adquiriu HCV décadas atrás via transfusões de sangue, equipamento médico contaminado ou uso parenteral de drogas. A maioria das pessoas com VHC não sabe que o tem, uma vez que a doença hepática relacionada ao VHC freqüentemente causa poucos sinais ou sintomas clínicos até seus estágios finais.
A mortalidade relacionada ao HCV vem aumentando há décadas - uma tendência que é especialmente pronunciada para o câncer hepático associado ao HCV. A partir de 2013, o número de mortes relacionadas ao HCV nos Estados Unidos ultrapassou o número de mortes associadas ao HIV e 59 outras doenças infecciosas combinadas. As ações de saúde pública para prevenir a doença e a morte relacionadas ao HCV estão focadas em testar os baby boomers e outras pessoas em risco de HCV e conectar as pessoas infectadas aos cuidados médicos adequados e ao tratamento curativo.
Após a descoberta do HCV em 1989 e a implementação do rastreio do HCV para todos os produtos sanguíneos, o número estimado de novos casos diminuiu mais de 90% nos anos 90, depois permaneceu estável durante anos. Desde 2009, no entanto, o número de novos casos de HCV aumentou dramaticamente. Este aumento foi impulsionado em grande parte pela transmissão entre adultos brancos na faixa dos 20 e 30 anos, particularmente aqueles que vivem em áreas não-urbanas.
Muitas dessas pessoas inicialmente tornaram-se dependentes de opioides orais prescritos e, posteriormente, mudaram para o uso de opioides por via intravenosa, o que acarreta um alto risco de infecção pelo HCV. O crescente número de mulheres em idade fértil com VHC contribuiu para um aumento do número de bebês nascidos com o vírus.
A transmissão de outras infecções veiculadas pelo sangue, particularmente o HIV e o vírus da hepatite B (VHB), também está aumentando entre os usuários de drogas injetáveis, embora a um ritmo mais lento. A epidemia de opiáceos também tem sido associada ao aumento das taxas de sífilis e outras infecções sexualmente transmissíveis, endocardite microbiana e outras infecções associadas à injeção insegura de drogas.
Os custos sociais e econômicos da epidemia de HCV podem ser surpreendentes. A maioria dos usuários de drogas injetáveis que se infectam com o HCV o fazem como adultos jovens. Essas pessoas correm risco de hepatite C crônica e podem enfrentar anos de grandes despesas com saúde; Se não forem tratados, podem transmitir o HCV a outros. O custo de cuidar de pessoas com HCV coloca mais pressão sobre um sistema de saúde já frágil. Além disso, como os jovens adultos estão entrando em seus anos mais produtivos, o HCV afetará a produtividade econômica do país nos próximos anos.
Editado e traduzido pelo Blog Ar News
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Fonte: NEJM
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